Semesterboenden i Florens

I Italien står mat och dryck står högt i kurs! Det gäller inte minst Toscana, där minsta by har egna kulinariska specialiteter. Florens har flera sådana som även har spridits till andra länder. En populär historia gör gällande att flera av vad som i dag är franska nationalrätter, som crêpes, makron och omelett, fördes till landet från Florens med Caterina de' Medici, när hon på 1500-talet blev Frankrikes drottning.

I dag är den rätt som mest förknippas med Florens otvetydigt bisteccha fiorentina, en rejäl t-benstek som grillas lätt över en bädd av kol. Ofta äts köttet utan annat tillbehör än citronklyftor att pressa över, men det passar också utmärkt till toscanska bönor och ett glas rött vin. Eftersom Florens ligger nära det berömda Chiantidistriktet är detta vin ett naturligt val. Med lite tur kommer det också i en av de klassiska stora halmstråbeklädda flaskorna som kallas fiasci.

Många av Florens nattklubbar ligger relativt centralt, i närheten av floden Arnos norra strand. De större dansställena öppnar sent, och brukar inte fyllas på förrän framåt två på natten. Som tur är har Florens även en rad förstklassiga barer, inte minst för cocktailälskare. Är du inte sugen på vare sig Bellinis eller Dry Martinis är utbudet på vin- och ölbarer stort i gamla stan.

Ett annat populärt nöje i Florens är att gå på fotboll. Det är synonymt med att se på stadens lilatröjade lag Fiorentina, vars hemmaarena Stadio Artemi Franchi ligger vackert inramad av gröna kullar. Med undantag av riktiga stormatcher går det oftast att få tag på biljetter ett par dagar innan match.

På en kulle sex mil sydost om Florens ligger den lilla muromgärdade staden San Gimignano. Trots att där endast bor drygt 7000 invånare är staden uppsatt på Unescos världsarvslista. Anledningen är att San Gimignano var en medeltida motsvarighet till Manhattan, med höga försvars- och bostadstorn som bildade, och fortfarande bildar, en imponerande skyline. I dag finns 13 av dessa kvar, men som mest fanns det 72 sådana torn. Stadens museum har byggt upp en modell av hur det såg ut. På sluttningarna utanför odlas det vita vinet Vernaccia di San Gimignano.

Santa Maria del Fiore

Florens domkyrka går under det storslagna namnet Basilica di Santa Maria del Fiore, 'Heliga Marias blommas basilika'. När den byggdes i början på 1400-talet var den världens största kyrka. Det är gratis att se de vackra utsmyckningarna på insidan, men det lönar sig att även betala för att få gå upp i tornet, där en vidunderlig utsikt väntar.

Santa Maria Novella

Än äldre än domkyrkan är Santa Maria Novella, kyrkan som även har givit namn åt stadens centralstation. Inuti döljer sig flertalet berömda målningar av renässansmästare som Masaccio, Filippino Lippi och Domenico Ghirlandaio.

Uffizierna

Uffizierna, eller Galleria degli Uffizi, som det heter på italienska, anses allmänt vara ett av världens främsta konstmuseer. Här finns kända verk av bland andra Leonardo da Vinci, Rafael, Michaelangelo, Titian och Caravaggio - men mest känd är nog ändå Sandro Botticellis "Venus födelse".

Palazzo Vecchio

Palazzo Vecchio är en byggnad med anor från 1200-talet, som fungerar som Florens kommunhus. Framför ingången står en kopia av Michelangelos berömda Davidstaty, på samma plats där originalet stod mellan åren 1504 och 1873.

Basilica di Santa Croce

Basilica di Santa Croce eller 'Heliga korsets basilika', är ytterligare en stor och mäktig kyrka full med oskattbara konstverk. I kyrkan, som började byggas i slutet av 1200-talet, ligger bland andra Michelangelo, Galileo Galilei, Niccholò Macchiavelli och Gioacchino Rossini begravda.